Grupos Fosfato y Nucleótidos

Los nucleótidos tienen uno, dos o tres grupos fosfato. Los nucleótidos con dos o tres grupos fosfato son buenos donadores de energía. Los grupos fosfato se unen por medio de enlaces fosfodiéster. También pueden unirse a otras moléculas, como los azúcares. Cuando un fosfato es agregado a un nucleósido, la molécula se llama nucleótido.

Múltiples grupos fosfato tienen una fuerte tendencia a repelerse uno con otro, debido a la alta concentración de cargas negativas en una muy polar y ionizada molécula de oxígeno. Cuando las enzimas apropiadas están presentes, esta fuerza repulsiva fuerza la transferencia de grupos fosfato a otras moléculas, liberando energía como calor. Las moléculas con dos o tres grupos fosfato son consideradas buenos donadores de energía, liberando energía energía junto con la transferencia de los grupos fosfato Los nucleótidos como el ATP y GTP son usados no sólamente en la síntesis del ARN o el ADN, sino como donadores de energía para muchas reacciones celulares.